Depuis quelques années, les véhicules de Bleu pélican sillonnent les routes du Québec. Issu de la faillite de Location Pelletier, ce réseau de franchises, spécialisé en location de véhicules, gagne en notoriété chaque jour. La raison : Quand des franchisés s’unissent pour relancer un réseau, le succès est assuré.Entrevue avec M. Raymond Thinel, président de Bleu pélican.
Racontez-nous les débuts de votre entreprise ?
« Bleu pélican a vu le jour suite à la faillite de Location Pelletier en 2005. Plusieurs franchisés se sont retrouvés sans bannière du jour au lendemain. J’étais moi-même franchisé donc avec 13 collègues, nous avons formé une nouvelle compagnie qui nous a permis de nous dissocier complètement de " l’aventure Pelletier". La bannière Bleu pélican venait de voir le jour avec un noyau de 14 franchisés et nous avons commencé à nous développer. »
Pouvez-vous nous faire un portrait de votre réseau ?
« Nous offrons la location à court terme d’automobiles, de camions et d’équipements. Actuellement, nous avons 50 succursales représentant 40 franchisés. Le franchiseur offre le soutien et le support informatique et s’assure du développement des affaires et des représentations auprès de clients corporatifs potentiels comme les compagnies d’assurance, les administrations gouvernementales, les firmes d’ingénieurs conseil, etc. Le réseau donne du travail à environ 140 personnes et le chiffre d’affaires des franchisés est d’environ 12 millions. Nous comptons près 1 200 véhicules du plus simple au plus spécialisé. »
Quelle a été son évolution au cours des trois dernières années ?
« Depuis notre fondation, nous connaissons une croissance constante autant dans notre nombre de franchisés que pour notre chiffre d’affaires et notre notoriété s’affirme de plus en plus.»
Comment vous démarquez-vous de la concurrence ?
« Chaque franchisé est très engagé dans son milieu et offre un service très personnalisé. »
Comment communiquez-vous avec vos franchisés ? À quelle fréquence ?
« Beaucoup par Intranet et par courrier. Nous les rencontrons régulièrement sans compter deux assemblées générales par année. Nous offrons aussi de la formation sur le développement des marchés, la compréhension des responsabilités et des outils informatiques. »
Comment votre publicité a-t-elle évolué ces dernières années ?
« En tant que franchiseur, nous travaillons deux créneaux, le recrutement des franchisés et le démarchage de clients potentiels. En ce qui concerne les franchisés, nous faisons de la sollicitation ciblée auprès d’organisations et nous participons à des expositions et des rencontres de gens d’affaires. Quant au grand public, nous travaillons avec les moyens conventionnels comme les médias, des dépliants et les journaux locaux. Notre publicité est principalement orientée vers le franchisé dans sa région. En fait, nous les mettons de l’avant. »
Quelle est la plus grande difficulté que vous avez rencontrée ?
« En tant que franchiseur, il nous fallait acquérir de la crédibilité et de la notoriété. Or, dans ce secteur ce n’est pas facile surtout quand nous offrons nos services à de grandes corporations comme Desjardins ou SNC- Lavalin. Mais ça va bien et nous nous poursuivons notre travail ».
Quelle est votre plus belle réussite ?
« Avoir réussi en si peu de temps à établir un réseau comme le nôtre. Nous sommes à la fois bien implantés en régions et dans les grands centres. Bien sûr, il y a encore du travail à faire, mais jusqu’à maintenant, je considère que c’est une belle réussite. »
Êtes-vous engagé dans votre communauté ?
« Nos gens d’affaires sont engagés dans leur milieu. Quant au réseau, il participe aussi à des événements avec la participation des franchisés. Comme exemple, nous fournissons les équipements pour la campagne de la Jonquille ou dépendant des périodes de l’année, à des organismes comme Moisson Montréal. »
Quels sont vos défis à venir ?
« Nous souhaitons faire de notre réseau un succès commercial afin que tous en bénéficient et augmenter notre présence dans les grands centres afin d’avoir, sur une période de cinq ans, peut-être 70 franchises.»
Auriez-vous un conseil à donner à vos collègues franchiseurs ? Et à ceux qui souhaitent le devenir ?
« Écouter ses franchisés, être ouvert et comprendre que la réussite passe par celle des franchisés. »
Comment percevez-vous l’avenir de la franchise au Québec ?
« Je pense que c’est une formule qui permet à des gens de se réaliser. Elle s’adresse à des gens entreprenants. Le franchiseur offre le soutien, mais ne fait pas tout le travail. On peut cependant simplifier les choses. »
Monsieur Raymond Thinel, président de Bleu pélican
